Poríferos de la Costa Atlántica Uruguaya

 

Foto: Prof. Alicia Dutra

La Paloma -Rocha -enero 2011

Las esponjas marinas son abundantes en todos los océanos y a todas las profundidades, viven fijas a sustratos duros ocupando grandes extensiones, pero también pueden fijarse sobre otros organismos bentónicos.Tienen crecimiento lento y forman parte de ecosistemas vulnerables.

Al menos 14 especies han sido reportadas para las aguas marinas costeras de Uruguay ,hasta 50m de profundidad (Scarabino 2006)

Históricamente, las esponjas halladas en nuestras costas se han descripto y clasificado por su morfología, por su endoesqueleto y el estudio de sus gémulas, estableciendo parecidos con especies descriptas en hábitats marinos de Brasil o Argentina, pero no hay revisiones ni descripciones actualizadas recientemente. Consultado al respecto Fabrizio Scarabino (CURE, UdelaR), considera que si bien se puede encontrar listas de especies del Uruguay, y que  el Museo de Historia Natural de Montevideo posee una colección grande de poríferos de nuestro país, la falta de recursos y de  especialistas uruguayos que se dediquen a su revisión y actualización,  es lo que ha dificultado la correcta identificación de los poríferos que encontramos en nuestras costas.

Por lo tanto describiremos a continuación la morfología y esqueleto de algunos ejemplos de esponjas  observadas esporádicamente desde 2007 a 2025  en la costa de Rocha, planteando una taxonomía probable de dichas especies en la espera de futuros trabajos en biología molecular que arrojen más datos para su identificación.

 

Clase Demospongiae

Familia Halichondriidae

Géneros posibles: Halichondria; Hymeniacidon

Estas son esponjas masivas y amorfas  de color blanco, amarillo o naranja que se vuelven marrón, cuando se secan. El esqueleto interno es sílico- corneo formado por  en  una red de espongina y haces de espículas monoaxónicas de forma acicular, punzantes en ambos extremos,dispuestas en un patrón aparentemente aleatorio. (modificado de Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Halichondria)

  Mucho mas frecuente que la anterior ,conocida como "guantecillo de Neptuno", habita en  zonas protegidas, en las grietas de las rocas, sobre sustrato duro.

 Presenta una masa basal pequeña y formaciones tubulares como columnas o chimeneas agrupadas lo que determina la forma es de guante como lo indica su nombre vulgar. En el extremo más distal de cada columna puede observarse un ósculo a simple vista. El tamaño de esas columnas (en las muestras colectadas en nuestras costas) puede alcanzar 4-6 cm. de altura y medio centímetro de diámetro. Su color es violeta a marrón que se vuelve más claro cuando se seca.

 Clase Demospongiae

Familia Chalinidae

Género Haliclona Grant, 1841

"guantecillo de Neptuno"

Foto: Alicia Dutra –La Paloma- Rocha 2007

El endoesqueleto es sílico-córneo. Formado por espículas silíceas monoaxónicas de forma acicular, punzantes en. La superficie es lisa y su consistencia blanda, compresible y frágil.

En agosto de 2025, encontramos por primera vez esta esponja que según nuestra revisión podría tratarse de alguna especie del género Haliclona, Familia Chalinidae. El análisis microscópico de su exoesqueleto muestra similitud con las otras especies observadas hasta el momento, una red de esponjina y espículas aciculares en un orden aleatorio, pero la forma y porte de esta esponja es muy diferente.

Foto: Amalia Pose. Playa La Aguada, Rocha, Agosto 2025

Debemos tener en cuenta que además de las especies marinas. Se han registrado hasta el momento10 especies dulceacuícolas para Uruguay   en ríos y lagunas bien oxigenadas de nuestro país, donde se incrustan en juncos, ramas o rocas. (Clavijo et al 2012)

A continuación una actividad de aula 

Bibliografía

Clavijo C., de Drago I.E., Scarabino F. 2012. Porifera de aguas continentales uruguayas. II Congreso Uruguayo de Zoología, Montevideo, 2012: 63.

Dutra,A. y A. Rojas. Evolibro. La enseñanza de la Evolución. disponible en https://evolibro.webnode.es/

Klappenbach,M y V. Scarabino.El borde del mar.1969. Nuestra Tierra Nº2.Ed. Nuestra Tierra. Montevideo Uruguay.

Scarabino, F. 2006. Faunística y taxonomía de invertebrados bentónicos marinos y estuarinos de la costa uruguaya. Pp 113-142 In: R. Menafra, L. Rodríguez-Gallego, F. Scarabino & D. Conde (eds.). Bases para la conservación y el manejo de la costa uruguaya. VIDA SILVESTRE URUGUAY (Sociedad Uruguaya para la Conservación de la Naturaleza), Montevideo, Uruguay

 

Demicheli, M. & F. Scarabino. 2006. Invertebrados bentónicos de La Paloma (Rocha, Uruguay). Pp. 523-534 In: R. Menafra, L. Rodríguez-Gallego, F. Scarabino & D. Conde (eds.). Bases para la conservación y el manejo de la costa uruguaya. VIDA SILVESTRE URUGUAY (Sociedad Uruguaya para la Conservación de la Naturaleza), Montevideo, Uruguay