Poríferos de la Costa Atlántica Uruguaya

 

Foto: Prof. Alicia Dutra

La Paloma -Rocha -enero 2011

Las esponjas marinas son abundantes en todos los océanos y a todas las profundidades, viven fijas a sustratos duros ocupando grandes extensiones, pero también pueden fijarse sobre otros organismos bentónicos.Tienen crecimiento lento y forman parte de ecosistemas vulnerables.

Al menos 14 especies han sido reportadas para las aguas marinas costeras de Uruguay ,hasta 50m de profundidad (Scarabino 2006)

Históricamente, las esponjas halladas en nuestras costas se han descripto y clasificado por su morfología, por su endoesqueleto y el estudio de sus gémulas, estableciendo parecidos con especies descriptas en hábitats marinos de Brasil o Argentina, pero no hay revisiones ni descripciones actualizadas recientemente. Consultado al respecto Fabrizio Scarabino (CURE, UdelaR), considera que si bien se puede encontrar listas de especies del Uruguay, y que  el Museo de Historia Natural de Montevideo posee una colección grande de poríferos de nuestro país, la falta de recursos y de  especialistas uruguayos que se dediquen a su revisión y actualización,  es lo que ha dificultado la correcta identificación de los poríferos que encontramos en nuestras costas.

Por lo tanto describiremos a continuación la morfología y esqueleto de algunos ejemplos de esponjas  observadas esporádicamente desde 2007 a 2025  en la costa de Rocha, planteando una taxonomía probable de dichas especies en la espera de futuros trabajos en biología molecular que arrojen más datos para su identificación.

 

Clase Demospongiae

Familia Halichondriidae

Géneros posibles: Halichondria; Hymeniacidon

Estas son esponjas masivas y amorfas  de color blanco, amarillo o naranja que se vuelven marrón, cuando se secan. El esqueleto interno es sílico- corneo formado por  en  una red de espongina y haces de espículas monoaxónicas de forma acicular, punzantes en ambos extremos,dispuestas en un patrón aparentemente aleatorio. (modificado de Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Halichondria)

  Mucho mas frecuente que la anterior ,conocida como "guantecillo de Neptuno", habita en  zonas protegidas, en las grietas de las rocas, sobre sustrato duro.

 Presenta una masa basal pequeña y formaciones tubulares como columnas o chimeneas agrupadas lo que determina la forma es de guante como lo indica su nombre vulgar. En el extremo más distal de cada columna puede observarse un ósculo a simple vista. El tamaño de esas columnas (en las muestras colectadas en nuestras costas) puede alcanzar 4-6 cm. de altura y medio centímetro de diámetro. Su color es violeta a marrón que se vuelve más claro cuando se seca.

 Clase Demospongiae

Familia Chalinidae

Género Haliclona Grant, 1841

"guantecillo de Neptuno"

Foto: Alicia Dutra –La Paloma- Rocha 2007

El endoesqueleto es sílico-córneo. Formado por espículas silíceas monoaxónicas de forma acicular, punzantes en. La superficie es lisa y su consistencia blanda, compresible y frágil.

En agosto de 2025, encontramos por primera vez esta esponja que según nuestra revisión podría tratarse de alguna especie del género Haliclona, Familia Chalinidae. El análisis microscópico de su exoesqueleto muestra similitud con las otras especies observadas hasta el momento, una red de esponjina y espículas aciculares en un orden aleatorio, pero la forma y porte de esta esponja es muy diferente.

Foto: Amalia Pose. Playa La Aguada, Rocha, Agosto 2025

Debemos tener en cuenta que además de las especies marinas. Se han registrado hasta el momento10 especies dulceacuícolas para Uruguay   en ríos y lagunas bien oxigenadas de nuestro país, donde se incrustan en juncos, ramas o rocas. (Clavijo et al 2012)

A continuación una actividad de aula 

Bibliografía

Clavijo C., de Drago I.E., Scarabino F. 2012. Porifera de aguas continentales uruguayas. II Congreso Uruguayo de Zoología, Montevideo, 2012: 63.

Dutra,A. y A. Rojas. Evolibro. La enseñanza de la Evolución. disponible en https://evolibro.webnode.es/

Klappenbach,M y V. Scarabino.El borde del mar.1969. Nuestra Tierra Nº2.Ed. Nuestra Tierra. Montevideo Uruguay.

Scarabino, F. 2006. Faunística y taxonomía de invertebrados bentónicos marinos y estuarinos de la costa uruguaya. Pp 113-142 In: R. Menafra, L. Rodríguez-Gallego, F. Scarabino & D. Conde (eds.). Bases para la conservación y el manejo de la costa uruguaya. VIDA SILVESTRE URUGUAY (Sociedad Uruguaya para la Conservación de la Naturaleza), Montevideo, Uruguay

 

Demicheli, M. & F. Scarabino. 2006. Invertebrados bentónicos de La Paloma (Rocha, Uruguay). Pp. 523-534 In: R. Menafra, L. Rodríguez-Gallego, F. Scarabino & D. Conde (eds.). Bases para la conservación y el manejo de la costa uruguaya. VIDA SILVESTRE URUGUAY (Sociedad Uruguaya para la Conservación de la Naturaleza), Montevideo, Uruguay

La Red de Avistamiento de Medusas (R.A.M.)nos cuenta sobre la distribución de los Cnidarios en nuestras costas

 Physalia physalis en el año 2022 

Este trabajo fue realizado gracias a los registros realizados por los guardavidas integrantes de la  R.A.M (Red de Avistamiento de Medusas- Uruguay), en colaboración con científicos brasileños mostrando la distribución de esta especie en el verano 2021-22 en Uruguay y el sur de Brasil.

Velella y Porpita -Organismos coloniales

 Como se muestra en esta publicación, el "plancton gelatinoso" está constituído por una variedad de organismos de diferente fila. A su vez dentro de los Cnidarios cada especie presenta un tipo de toxicidad diferente que afecta o no al ser humano. 

En este apartado presentamos dos especies de organismos coloniales del filo Cnidaria, que si bien presentan células urticantes, que les permite cazar sus presas, su toxina no afecta a las personas. 

Velella velella - "Veleros planctónicos

Velella velela 

izq: vista superior de la colonia con vela derecha: vista inferior ;centro,vista de gastrozooide

Fotos: A Dutra - La Paloma- Rocha - Marzo 2020

En este enlace se puede apreciar su estructura y conocer el ciclo biológico de estos veleros planctónicos

   Porpita porpita ("botón azul") en su ambiente 

                                  izq: vista superior ; derecha vista inferior detalle de los zooides 

 

Ambos ejemplos forman parte de lo que se denomina Plancton azul, grupo informal de organismos correspondientes a los fila molusca y Cnidaria , que tienen en común , además del color el hecho de que flotan en la superficie del mar. 

"Tapiocas"

 Con el nombre vulgar de "tapioca" se conoce a una serie de organismos que , en la playa se reconocen como pequeñas gotas de gelatina. A veces son urticantes y otras veces no. ¿A que se debe esto? Estos organismos ,integrantes del plancton gelatinoso, son muy pequeños por lo que a simple vista se pueden confundir pero bajo lupa se puede apreciar sus diferencias morfológicas. Esto  hace que que taxonomicamente se ubiquen en tres grupos completamente diferentes. algunos son Cnidarios, del tipo hidrozoos, (hidromedusas) ,otros son Ctenóforos y otros son Salpas (Cordados)

En la foto de arriba se observan Salpas y en la derecha pequeñas medusas.(foto:  Amalia Pose , La Paloma octubre 2022)

Esto explica que algunos sean urticantes y otros no , porque ni  los Ctenóforos ni las Salpas , presentan las células urticantes típicas de los Cnidarios. A su vez como pueden ser de especies distintas, la toxicidad de las pequeñas medusas también es diferente, como pasa entre las medusas más grandes como vimos en otras secciones.

Victoria Vidal ha identificado once especies distintas de Tapiocas en las aguas oceánicas cercanas a la Laguna de Rocha. acceda al resumen del trabajo aquí

A la derecha se encuentra la lista de las especies .Blackfordia virginica es considerada una especie potencialmente invasora, es decir no autóctona. 

acceda al artículo aquí

Clytia sp. Foto G Failla

Lyriope sp. Foto G Failla

Aprecia aquí un interesante video sobre Clytia hemisférica

En el siguiente video se puede apreciar "tapiocas"

fueron observadas por Amalia Pose en la playa Anaconda (La Paloma-Rocha) en noviembre de 2024

   

       

Para más información sobre especies invasoras acuáticas siga el siguiente enlace:https://bioinvasoresuruguay.blogspot.com/2012/09/definiciones.html